【登場人物】
カナ：17歳。女子高生。
アキ：突然、カナの前にあらわれる。年齢不詳な見た目。
※約20分 ファンタジー
【本編】
ーひぐらしが鳴いている
カナ（Ｍ）：8月半ば。夕方。塾の帰り道。
カナ：あっつい……。
なにが「立秋」よ、全然涼しくならないじゃない。
あ～あ、はやく秋にならないかなぁ。
学校は行けるかわかんないけど……。
9月になると、今年もあと４ヶ月か。……はやっ！
カナ（Ｍ）：暑さをしのぐため、少しでも涼しい林のそばを歩く。
カナ：あ、ちょっと涼しい……。この木、なんの木だっけ。
アキ：ヒノキ。
カナ：……ん？
カナ（Ｍ）：声が聞こえた気がして、立ち止まり周りを見回す。
カナ：気のせいか。
カナ：やだ、蚊だ！虫除けつけてきたのにやられた。痒いぃ。
蝉もうるさいし、もうイライラする！
アキ：「立秋」を過ぎてから鳴くセミを「寒蝉（かんせみ）」と言う。
カナ：！
アキ：「七十二候（しちじゅうにこう）」では、寒蝉鳴「かんせんなく」または、「ひぐらしなく」と言う。
カナ：……やっぱり誰かいるよね？！どこ？！
アキ：気がついた？
カナ：だ、誰？そんな林の中から……
びっくりした……。
アキ：襲われないように気をつけてね。
カナ：あ、はい。……じゃなくて！
アキ：覚えてない？
カナ：え、ごめん。どこかで会ってる……？
カナ（Ｍ）：男の子？だよね。浅黒い肌、細みの身体、少し高めの声。
アキ：この季節、虫の声や蝉の声が、大きく聞こえるでしょ。
カナ：う、うん。
アキ：どう思う？
カナ：……どうって。
アキ：うるさい？
カナ：……ちょっと。
アキ：ハハハ。だいたいみんな、そう言うよね。
カナ：あ、で、でも、おじいちゃん、おばあちゃんは違う、かも。
アキ：そうかもね。あとは、自然に触れている人たち。
カナ：農家の人とか？
アキ：いろいろ感じ取って、準備をしたり、動いたりする。
カナ：そう、かも。
アキ：この辺りは、緑も多いし、田畑も多い。
カナ：なんせ田舎だからね。
アキ：いいところだ。居心地がいいよ。僕は気に入ってる。
僕も、暑さと強い日差しが苦手なんだ。
カナ：……ねぇ、ごめん、どこで会った？あ、学校が一緒とか？
アキ：カナは、引きこもりでしょ？
カナ：なんで名前知ってるの？！あと、引きこもりじゃないし。
引きこもりがちなだけだし！塾は行ってるし！
アキ：そういう子のための個人塾だよね。確かに、引きこもりがち、だ。
カナ：私の勝手でしょ？それより、私のこと、どこで知ったの？
アキ：自分で言ってたじゃないか。
「カナも頑張るから、君も頑張れ」って僕を応援してくれた。
カナ：え、応援……？ってことは、あなたも引きこもり？
アキ：違うよ。
僕が羽化する時に。
カナ：うか？
アキ：「羽化」、知らない？「脱皮」とか「変態」とか？
カナ：ヘンタイ！？
アキ：発育過程のことだよ。形や状態を変えること。
カナ：何言ってるの？あなた、名前は？どこに住んでるの？！
アキ：このあたりに住んでるよ。「その日暮らし」……なんてね。
名前は、そうだな……「アキ」とでも呼んでよ。
カナ（Ｍ）：なんなの、この人。関わらない方がいいかも。
カナ：あの、私、ちょっと急いでいるから。
アキ：僕、あと七日の命なんだ。
カナ：ちょっ、ええ！どういうこと？
なんかの病気なの？
もしかして、病院から抜け出してきたとか？
アキ：時が過ぎるのは早いよね。
カナ：ちょっとちょっと！他人事みたいに！
こんなところにいていいの？
アキ：病気じゃないからいいんだ。
それより、やらなくちゃいけないことがある。
カナ：やらなくちゃいけないこと？
アキ：カナ、さっき「今年もあと４ヶ月。はやい」って言ってたでしょ？
カナ：聞いてたの……。
アキ：大きいひとり言だなって。
カナ：むぅ。それがなに？
アキ：1年が早く感じることを「ジャネーの法則」というらしいよ。知ってる？
カナ：じゃ、ジャネー……？知らない。
アキ：「人間の体感時間は、それまで生きてきた年齢に反比例する」
カナ：は？
アキ：歳を取るにつれて、自分の人生における「1年」の比率が小さくなり、
「体感」として1年が短く、時間が早く過ぎると「感じる」ということ。
「物理的時間」は変わらないけど、「心理的時間」が変わってくる。
カナ：え、なんなの急に。難しいこと言って……。
アキ：たとえば、1歳の時は、1年365日感じていたものが、10歳では37日、20歳では18日―。
そんな風に感じるんだ。もちろん、あくまで「体感時間」。
カナ：あなた、アキ、くん、だっけ。
もしかして頭良すぎて……
アキ：「頭良すぎておかしくなっちゃった人」？（笑う）
僕をそんなに変な奴にしたいんだ。
カナ：だ、だって……。
アキ：カナは17歳だろ？
カナ：なんで知ってんのよ！
アキ：17歳だから「体感時間」としては、1年が「21日」くらいに感じている。
カナ：ええ……。
アキ：365日が減るわけじゃないよ？
カナ：それはわかったわよ。「体感」でしょ。
んん～……。
お母さんがよく「1年が早すぎる」って言ってるけど、49歳だから……
アキ：七日かな。
カナ：1週間じゃない。早すぎ！！
アキ：だから、あくまで―
カナ：体感時間でしょ。もうわかったわよ。
で？その「ジャアネーの法則」がどうしたのよ。
アキ：「ジャネーの法則」
カナ：そ、それよ。それ。
アキ：本当に、七日しか生きられなかったとしたら、カナはどうする？
カナ：そんなの考えたことない。
アキ：じゃあ、いま考えてみてよ。引きこもりがちのカナさん。
カナ：うるさいな……。
アキ：どう？
カナ：ええ～……。んん、と。七日しか生きられないんでしょう……？
そうだなぁ。
家族と過ごしたり、1日1日を大切に、後悔しないように過ごしていく。
と思う。たぶん。
アキ：いい子で、人間らしい答えだね。
カナ：ッ！急に聞かれたからっ！
アキ：ごめんごめん。
カナ：じゃあ、アキ君は……
アキ：「アキ」でいいよ。
カナ：……ん。アキはどうするの？
というか、本当にあと、七日しか生きられないの？
アキ：そうだよ。
僕の答えはこうだ。
「子孫を残す」
カナ：へ？
アキ：何かおかしいこと言った？
カナ：子孫を残すって……
アキ：意味わからない？
カナ：わ、わかるわよ！
アキ：顔が赤くなった。
カナ：そ、それはぁ！
アキ：僕も人間のように何十年も生きられるなら、違う答えがでるのかもしれないけどー
カナ：そ、そうよ。子どもを産むかどうかは自由だし、どう生きるかは自由よ。
アキ：なるほど「生き方」ね。
でも、僕には想像がつかないよ。
カナ：ねぇ、アキは何歳なの？
アキ：何歳？それは難しい質問だな。
カナ：難しくないでしょ。
アキ：「七歳」とでも答えればいいのかな？
カナ：七歳には見えませんけど？
アキ：じゃあ「成人」とだけ言っておくよ。
カナ：えー、秘密なの？
確かに、年齢不詳な見た目ではあるわよね。
アキ：これから季節は夏から秋へ、そして冬へと移り変わる。
セミやトンボ、トカゲやヤモリも、子々孫々に命のバトンを渡していく。
カナ：それがなに……？
アキ：僕も命のバトンを渡さなくちゃいけない。
カナ：ええと……、そろそろお嫁さんが欲しいってことなのかしら？
アキ：これは自然の摂理だ。
カナ：でも、あと七日じゃ間に合わ……、あ！
余計なこと、言っちゃった。
アキ：気にしてないよ。
カナ：ごめんなさい……。
アキ：なかなか相手が見つからなくてね。僕はそんなに魅力がないのかな。
カナ：そ、そんなことないよ。
アキ：じゃあ、カナ。僕の子孫を残してくれる？
カナ：はぁぁぁぁぁ？！いきなり、何を言うのかと思えば！
あんた、とんでもないこと言ったわね！！
私、まだ未成年よ？女子高生！！
アキ：健康そうで、立派な女性だと思うけど？
カナ：やっぱり、ヘンタイさんですかぁ？！
アキ：落ち着いてよ。
僕はいま、君に求婚してる。
カナ：これが落ち着いていられるかっ！
ちょっ、もう帰ってもいいですか？！帰る！
なんかずーっと話、かみ合ってないし！
アキ：カナ！
カナ：ちょっと！手を離してよ！大きい声だすわよ！
カナ（Ｍ）：その瞬間―
カナ：キャッ！眩しい！！
【間】
アキ：やぁ、やっぱり、君にその羽は似合うね。
カナ：ん……。はね……？
ア、アキ？その背中の羽は……？
アキ：僕の羽もきれいだろう？緑色がうっすら透けてみえて。
カナ：う、噓……。私にも羽がついて……。何、これ……。
ねぇ！ここは、どこ？
アキ：さっきいたところだよ。僕たちが小さくなったんだ。
ほら、このヒノキ。
幼虫の僕は、この木の下の土から出てきたんだ。
地面に穴が空いているだろう？
蒸し暑い日が続いた後の、雨が降っていない日の夕刻。
僕はこの木を登って行って、じっとしていたんだ。
そしたら、通りがかったカナが僕を見つけてー
カナ：……あ。
アキ：やっと思いだしてくれた？
自然界の中で、羽化に失敗して死んでしまう確率は高い。
アリや鳥に食べられることも多い。
僕も、誤って地面に落ちてひっくり返ってしまった。
そんな僕を、カナはそっと起こしてくれて、「頑張れ」って見守ってくれたんだ。
カナ：そうだ……。
久しぶりに見たもんだから、2時間くらい、ずっと見てたんだった。
半透明で少しグリーンかかった色がとてもきれいだった。
あなたは……
アキ：人間には「ひぐらし」と呼ばれている。
カナのおかげで生きられたんだよ。
カナ：……
アキ：でも、もう時間がない。
命をつながなくちゃいけないんだ。
カナに、その手伝いをしてほしい。
カナ：（小声で）……ごめん。
アキ：え？
カナ：ごめんなさい。無理……
アキ：カナ……？
カナ：私は人間なの……。
なんで、こんなことになっているのか全然わかんないけど、私は人間なの！
アキ：だから、僕と同じ―
カナ：（被せて）嫌！人間に戻して！お願い！
アキ：カナ……
カナ：これじゃ、私もすぐ死んじゃうんでしょ？
なんで私なのよ！
「引きこもりだから別にいいだろう」とか思ったの？
アキ：そんなんじゃない。
カナ：私は、これから頑張るの！やりたいことがあるの！
こんなの嫌だ！戻して！戻してよ！！
アキ：僕のこと嫌いなのかい……？
カナ：嫌い！嫌い！こわい！
同じ蝉のメスを誘えばいいでしょ！
意味わかんない！ふざけないでよ！！
アキ：……
カナ：戻してくれなきゃ、私、ここで死んでやる！！
土の上にひっくり返ってれば、何かが私を食べにくるでしょ？
人間に戻れないなら、その方がマシよ！！
アキ：カナ……
カナ：名前をよばないで！！
アキ：……ごめん。
カナ：う……、うう……
アキ：泣かないでおくれ。君を悲しませるつもりはなかったんだ。
カナ：はやく戻して……
アキ：わかった。でも、最後に聞いてほしい。
カナ：（泣きながら）なによ……
アキ：僕が命を全うできるのは、君のおかげだ。
君が見守ってくれた時から、僕はずっと……
ああ、僕にもよくわからないんだ。
ただ、毎晩、月に願っていた。
「一晩でいいから人間の姿になって、あの子にありがとうって言いたいです」って。
そんなこと起きるはずがないのに……。
カナ：……
アキ：でも、お月様は叶えてくださった。
「薄明（はくめい）の頃だけ。人間の世界に踏み入ってはならない」と約束して。
それだけでよかったのに……。
僕は、それ以上のことを望んでしまった。
おそらく僕は罰を受けるだろう。
カナ：……罰？罰ってなに？どうなるの？
アキ：わからない。だけど、力が抜けていくのを感じる。もしかしたら……
カナ：死んじゃうの？！命のバトンは……？
アキ：仕方がない。僕が約束を破ってしまったんだから。
僕が土に還れば、何かの役には立つだろう。
カナ：人間に求婚するなんて……、バカなんだから……。
アキ：（微かに笑う）ねぇ、カ……
カナ：名前……、呼んでいいよ。
アキ：ああ、ありがとう。うれしいよ。
お月様が、僕たちを元に戻す前に言わせておくれ。
カナ：なに……。
アキ：きっと、これが人間の心なんだね。
「有明の つれなく見えし 別れより あかつきばかり うきものはなし」
カナ：いきなり和歌？それが言いたかったこと？
アキ：こういう時、人間は和歌を詠むんだろう。
カナ：みんなが詠めるわけじゃないけど……。それ『古今集』でしょ。
アキ：わかるんだ。
カナ：百人一首は好きなの。
アキ：そっか……。
カナ：いまのが言いたかったこと？
カナ（Ｍ）：しばらく、月の光と静寂に包まれる。アキが口を開く。
アキ：好きだったよ、カナ。
ありがとう、カナ。
さようなら……、カナ。
カナ（Ｍ）：その後、また眩しい光に包まれて、私はー
【間】
カナ：ん……。んん？
え、朝？！ここ、自分の部屋？
あれは……夢？
カナ（Ｍ）：慌てて窓を開ける。うっすら霧がかかっていて、日の出前だ。
あまりにリアルで、夢とは思えなくて、思わず私は、あのヒノキまで走っていった。
【間】
カナ：はぁはぁはぁ……。アキ……？
カナ：アキ、いるの？いるなら返事して？
カナ：ねぇ、出てきてよ！いるんでしょ？
昨日は言い過ぎた。ごめん！
あまりにびっくりして、「嫌い」って言っちゃってごめん！
ねぇ、ア……
カナ（Ｍ）：カサリ。
葉を踏んだ足元を見ると、そこには、土の上で仰向けになっているひぐらしが一匹。
その脚は、閉じていた。
カナ：あと七日って言ってたのに……。
お月様との約束を破った罰なの？
なんで私のことなんか……
どうしてあげたらよかったのよ……
カナ（Ｍ）：空には、白くて薄い「有明の月（ありあけのつき）」が残っている。
アキ（Ｍ）：「有明の つれなく見えし 別れより あかつきばかり うきものはなし」
カナ：何よ、私が悪いみたいな感じじゃない。
文句なら、お月様に言ってよね。
カナ：……お月様、アキは約束を破ったかもしれません。
でも―、
大事な命のバトン、つなげなかったじゃないですか……
カナ（Ｍ）：私はそっと、彼を土の中に埋めた。
カナ：アキ、私の名前、ずっと呼んでてくれたんだね。
―ひぐらし鳴く
カナ：ありがとう、アキ。
【終演】
※百人一首30番
「有明のつれなく見えし別れより 暁ばかり憂きものはなし」
―壬生忠岑(みぶのただみね) 898〜920
【和歌の意味】
有明の月は冷ややかで、つれなく見えた。
冷たく薄情に思えた別れの時から、
今でも夜明け前の暁ほど憂鬱で辛く感じるものはない。
※｢有明の月｣
月齢16～月齢29までの月をいうが、主に月齢20以降の細い月に対して用いられる。
古典で「有明の月」が用いられる際、夜会いに来て、明け方に帰って行く男性に例えたものや、恋の心情を重ね合わせたものが多く存在している。